La prima raccolta di racconti di Francesco Jovine, intonsa dal 1940. Sette storie brevi, dure e limpide, dal cuore del Molise contadino. Un esordio letterario che svela l’anima nascosta di un’Italia ai margini

SCHEDA TECNICA

Titolo: Ladro di galline
Autore: Francesco Jovine
Casa editrice: Guanda
Anno di pubblicazione: 1940
Luogo di stampa: Modena
Formato: Brossura editoriale
Pagine: 95
Caratteristiche fisiche: Prima edizione con pagine intonse (non rifilate)
Contenuto: Raccolta di 7 racconti brevi
Genere: Narrativa realista
Temi principali: Vita contadina, emarginazione sociale, infanzia e adolescenza, povertà, giustizia sociale
Ambientazione: Italia rurale del Sud, in particolare il Molise
Lingua: Italiano
Note bibliografiche: Opera d’esordio narrativo dell’autore; precede di due anni il romanzo Signora Ava
Rarità: Volume poco diffuso; la prima edizione con pagine intonse ha un valore collezionistico elevato
Stato di conservazione (esemplare Bookbank): Ottimo, copia integra con pagine non ancora tagliate
Quotazione: 48 euro

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Un Sud senza voce: l’Italia contadina nell’esordio dimenticato di Francesco Jovine

Tra i volumi più rari e meno conosciuti di Francesco Jovine c’è Ladro di galline, pubblicato da Guanda nel 1940. Si tratta della sua prima raccolta di racconti, composta da sette testi brevi, ambientati prevalentemente nel contesto rurale molisano. È un libro che segna l’esordio narrativo di un autore destinato a diventare una delle voci più autorevoli del realismo italiano del Novecento.

In queste storie, Jovine restituisce uno sguardo diretto e partecipe sulla vita contadina, concentrandosi sulle condizioni di miseria, sull’emarginazione sociale, sui conflitti tra individui e ambiente. Il racconto eponimo, Ladro di galline, narra la vicenda di un trovatello escluso dalla comunità, che finisce tragicamente ucciso mentre tenta di rubare del cibo. Le altre narrazioni (Dieci settimane, Malfuta, ecc.) approfondiscono tematiche analoghe: adolescenza, solitudine, violenza simbolica e reale, rapporti sociali rigidi e privi di scampo.

Lo stile è asciutto, misurato, con una scrittura essenziale che evita ogni retorica e mira alla rappresentazione oggettiva della realtà. Pur nella brevità dei racconti, emergono già con chiarezza i temi centrali che Jovine svilupperà nei suoi romanzi maggiori, da Signora Ava (1942) a Le terre del Sacramento (postumo, 1950): la contraddizione tra mondo contadino e modernità, il ruolo della proprietà terriera, il senso di ingiustizia sociale.

La copia qui presente è particolarmente significativa: si tratta di un esemplare della prima edizione Guanda, stampato nel 1940 con le pagine ancora intonse, ovvero mai rifilate. Questa caratteristica tipografica, oggi rara, era all’epoca comune: i libri venivano stampati in fogli multipli piegati, che il lettore avrebbe dovuto tagliare per poterli leggere. Una copia intonsa indica dunque un libro rimasto a lungo non consultato, e conserva un valore materiale e collezionistico notevole.

Francesco Jovine (1902–1950), originario di Guardialfiera (Campobasso), fu scrittore, giornalista, insegnante. Collaborò con riviste e quotidiani, visse per un periodo all’estero (Tunisi e Il Cairo, tra il 1937 e il 1940) e rientrò in Italia poco prima della pubblicazione di questa raccolta. Vicino agli ambienti antifascisti, fu anche redattore dell’Unità. La sua produzione narrativa si distingue per l’attenzione ai temi sociali e per uno sguardo profondo, mai distaccato, sulla realtà contadina meridionale.

Ladro di galline resta una testimonianza preziosa di questo percorso: un libro di esordio, poco noto ma di grande valore letterario e storico, che documenta le prime tappe di uno scrittore attento, rigoroso, e profondamente legato alla propria terra.

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